«Tengo esperanza en Evo Morales porque apuesta por los excluidos»

El obispo emérito de Palencia evalúa la situación de Bolivia después de la controvertida nacionalización de los hidrocarburos decretada por el gobierno
JAVIER SANTOS/PALENCIA

Nicolás Castellanos regresó esta semana a España para reencontrarse con su país, descansar unos días y, cómo no, conseguir fondos para los proyectos que promueve en Bolivia la Fundación Hombres Nuevos que preside. El país andino se encuentra en el ojo del huracán tras la victoria electoral del indígena Evo Morales y el decreto de nacionalización de los hidrocarburos, que ha afectado a importantes empresas españolas como Repsol.

-¿En qué punto se encuentra el proyecto de la Fundación Hombres Nuevos en Bolivia?

-Sigue en línea ascendente. Continuamos consolidando lo que hemos hecho y seguimos creciendo. En este momento, estamos construyendo cinco escuelas y, al mismo tiempo, estamos luchando por erradicar el trabajo infantil. Lo estamos haciendo en dos áreas. Una de ellas es la zafra -corte de la caña de azúcar-, en la que trabajan en condiciones infrahumanas familias enteras procedentes del altiplano y del interior del país. Es una labor de siervos de la gleba. Los esclavos de la antigua Roma tienen poco que envidiar a éstos. Este año hemos conseguido una ambulancia para que recorra todos los campamentos de trabajadores y, además, tenemos un proyecto para crear un hogar en el que puedan vivir los hijos de los zafreros, que acudan a clase y no tengan que cortar caña. El otro área en el que estamos luchando contra el trabajo infantil es en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra. Allí viven en la calle unos 13.000 niños y adolescentes sin referencias familiares, y para ellos, estamos creando un centro, financiado por la Comunidad de Castilla La Mancha, en el que estos niños tendrán un comedor, duchas y medicinas. Asimismo, este año hemos escolarizado a 200 niños y les estamos enseñando una profesión técnica para que puedan valerse en el futuro.

-También están actuando en otras zonas, fuera de Santa Cruz...

-Sí, hemos creado la Casa de la Cultura en la ciudad de La Guardia, que ha sido financiada por la Obra Social de Caja España. Es la primera vez que esta entidad participa en un proyecto de este tipo en el extranjero. Ahí mismo, se van a construir en breve dos escuelas más, mientras que estamos empezando en San Antonio de Lomerio, que es uno de los pueblos más originales de Bolivia, una escuela humanística. En Charagua, otra ciudad ilustre, vamos a hacer otra escuela infantil, mientras que hemos llevado agua potable a treinta comunidades del departamento de Choré.

-¿Hacia donde se encamina la Fundación Hombres Nuevos?

-Ahora tenemos una opción clara por el mundo indígena, que desde la conquista de los españoles hasta las elecciones que ganó Evo Morales ha estado en el reverso de la sociedad, pero que ahora se encuentra en el anverso.

-¿Los distintos gobiernos de Bolivia han dejado trabajar a la fundación?

-Nunca nos han puesto trabas y todos nos han permitido actuar libremente. Es más, hemos recibido su admiración y apoyo moral, pero nunca apoyo económico.

-¿En qué se ha notado la llegada al gobierno de Evo Morales?

-Hay una satisfacción grande al ver que los movimientos sociales e indígenas han ocupado democráticamente el poder. Han pasado pocos meses y aún es pronto para evaluar el trabajo, pero hay mucha esperanza e ilusión, porque la gente sabía que el sistema anterior estaba agotado. Además, ha sido bien visto por el pueblo que el Gobierno haya actuado con dureza contra la corrupción, ya que Evo Morales ha destituido a dos viceministros que habían sido nombrados por él mismo.

-¿Cómo se ha vivido la nacionalización de los hidrocarburos?

-Muy bien, porque para los bolivianos significa recuperar su patrimonio y hacer patria. Antes de la nacionalización, Evo había caído 20 puntos en popularidad. Gracias a la nacionalización, volvió a situarse en el 80% de popularidad.

-En España, sin embargo, esta medida ha provocado muchas críticas...

-Evo ha dado un cambio. Antes, el 82% de los beneficios eran para las empresas extranjeras, mientras que solo se quedaba en Bolivia el 18%. Ahora eso ha dado un vuelco. No parece muy normal que el presidente de Repsol en Bolivia cobrase 500.000 bolivianos, y Evo Morales solamente 16.000.

-¿Cómo afectará a las relaciones internacionales de Bolivia?

-Temo que la gente, al ver que no existen muchas garantías jurídicas, quiera invertir menos en Bolivia, y Evo necesita abrir mercados, no cerrarlos. Es un riesgo grande que puede provocar efectos negativos en el país, por eso esperamos que las diplomacias resuelvan sus diferencias desde el diálogo y la concertación.

-¿Cómo ve usted el gobierno de Evo Morales?

-Tengo esperanza en su gobierno porque creo que este cambio era necesario. Apuesta por los pobres, los indígenas, los que siempre han sido excluidos... Y en esto coincide con la postura que tenemos en la Iglesia de no dejar fuera a nadie, pero dar la preferencia a los oprimidos. En ese sentido, abrigo muchas esperanzas. Solo tengo un temor: que se arroje a los brazos de Hugo Chávez y Fidel Castro, y en vez de un estado democrático, Bolivia se convierta en un estado totalitario. Si mantiene el estado de derecho, Evo Morales puede hacer una revolución en democracia y pasar a la historia de Bolivia como un gran estadista.

-¿Ha tenido algún contacto con el Gobierno?

-Con el ministro de Obras Públicas, Salvador Ric Riera, que es de origen español, que me ha prometido que llevará a Evo Morales a visitar el proyecto Hombres Nuevos.